Webcams überwachen Schulunterricht

In der Biloxi Public School in Mississippi wird seit rund zwei Monaten der Unterricht komplett von Webcams überwacht. Schuldirektor Cecil Powell ist bisher von dem System "begeistert".

Ziel sei es, Gewalttäter abzuschrecken und damit die Schulen sicherer zu machen. Bisher funktioniere das Überwachungssystem bestens, versichert Powell.

Nach den blutigen Schießereien in Columbine und an anderen amerikanischen Schulen hatte der Distrikt Biloxi beschlossen, alle Schulen mit den Kameras auszustatten.

Da der Distrikt dank üppiger Steuereinnahmen von neun Spielcasinos über einen satten Etat verfügt, konnte der Plan auch schnell umgesetzt werden.

Webcams überwachen Schulunterricht

Webcams als Fundbüro

800 Webcams überwachen nun die mehr als 6.000 Schüler im gesamten Distrikt, der damit "Vorreiter" in den USA ist. Ob Verbrechen oder Gewalttaten damit verhindert wurden, ist allerdings unklar.

Schuldirektor Powell verweist aber neben dem Abschreckungseffekt auch auf die Aufklärung kleinerer Missetaten und andere positive Nebenwirkungen. So konnte eine vermeintlich gestohlene Lederjacke wieder gefunden werden, die von einem Lehrer in Wirklichkeit nur verlegt worden war, erklärt Powell.

Der Schuldirektor betont, dass ein Missbrauch der Kameraaufnahmen nicht möglich sei. Nur er und zwei weitere Mitglieder des Rektorats hätten Zugriff auf die digitalen Aufzeichnungen, die online betrachtet werden können. Niemand müsse sich Sorgen wegen einer Kontrolle machen, da die Kameras nicht dazu dienten, etwa den Unterricht eines Lehrers zu verfolgen.

Bisher ist Biloxi der einzige Gemeindedistrikt in den USA, der seine Schüler so total überwacht. Doch andere Schulen zeigen ebenfalls Interesse an den Kameras. Viele sehen in den verhältnismäßig billigen Digitalkameras eine sinnvolle Ergänzung zu den an vielen Schulen bereits installierten Metalldetektoren an den Eingängen. Sollte es Schülern gelingen, Waffen an den Eingangsdetektoren vorbeizuschmuggeln, dann könnten sie noch über die Kameras entdeckt werden.

Missbrauchspotenzial

Der Anwalt Lee Tien von der Bürgerrechtsorganisation Electronic Frontier Foundation [EFF] befürchtet allerdings, dass die neue Technologie missbraucht werden könnte.

Niemand könne ausschließen, dass ein Schulleiter damit überprüfe, ob ein Lehrer seine Klasse im Griff habe. Oder er könne sich mit den Kameras ein Bild über das Verhalten bestimmter Schüler machen.

Tien sieht auch die Gefahr der größer werdenden Akzeptanz eines Überwachungsstaates, wenn bereits Schüler an die ständige Beobachtung durch Kameras gewöhnt würden.

Die Schulen in Biloxi seien nur die "Spitze des Eisbergs". Spätestens seit den Terroranschlägen vom 11. September 2001 seien die Amerikaner bereit, dem Staat immer tiefere Einblicke in ihre Privatsphäre zu geben.

Die Lehrer und Schüler in Biloxi scheinen dem Anwalt Recht zu geben. Die Englischlehrerin Twyla Moore wurde in der Presse mit den Worten zitiert, sie und die meisten anderen an der Schule betrachteten die Kameras "nicht als einen Eingriff, sondern als Schutz". "Es gibt diese Akzeptanz, weil wir ohnehin daran gewöhnt sind, überall von Kameras beobachtet zu werden, im Supermarkt, an der Tankstelle und am Bankautomaten."

Electronic Frontier Foundation