"Telesat Anik F2" ist im Orbit
Im vierten Versuch ist es der europäischen Ariane-5-Trägerrakete gelungen, den weltgrößten Telekommunikationssatelliten in den Weltraum zu bringen.
28 Minuten nach dem Start vom Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guyana hat die Ariane-Rakete in der Nacht zum Sonntag den kanadischen "Telesat Anik F2" in 36.000 Kilometer Höhe ausgesetzt.
Der knapp sechs Tonnen schwere Satellit ist auf dem Weg zu seiner geostationären Umlaufbahn, teilte die Betreibergesellschaft Arianespace in Evry bei Paris mit.
Technische Probleme und schlechtes Wetter hatten einen früheren Ariane-Start in der vergangenen Woche drei Mal verhindert.
Der Satellit Anik-F2 wurde im Auftrag von Boeing Satellite Systems im kalifornischen El Secundo gebaut. Der bisher größte kommerzielle Kommunikationssatellit, soll etwa 15 Jahre lang Internet-Anbindung und andere digitale Telekom-Dienstleistungen auch in den entlegenen Regionen Nordamerikas ermöglichen. Sobald seine Solarkollektoren entfaltet worden sind, hat "Telesat Anik F2" eine Spannweite von 48 Metern.
Die Position ist 111,1 Grad West über dem Pazifik.Der Launch der Rosetta
Es war der zweite Flug einer Ariane-5 in diesem Jahr. Am 2. März wurde die Kometen-Sonde "Rosetta" in den Weltraum befördert. Die noch leistungsstärkere Ariane-5-Plus kann nach ihrem gescheiterten Erstflug Ende 2002 erst im Oktober wieder starten.
Arianespace bereitet nach den Worten von Generaldirektor Jean-Yves Le Gall für dieses Jahr noch zwei Starts vor, beide mit der Ariane-5-Plus, die bis zu zehn Tonnen Nutzlast transportieren kann.
Der europäische Raketenbetreiber hat jetzt Ariane-Starts für 33 Satelliten im Auftragswert von zusammen drei Milliarden Euro in seinen Bestellbüchern. Vier dieser Verträge kamen 2004 neu dazu.
Zwei weitere Buchungen sollten laut Ausblick, den Arianespace-Chef Jean-Yves Le Gall Anfang des Jahres gab, um nach den Verlustjahren 2002 und 2003 ausgeglichen zu bilanzieren.
Der Ariane-Ausblick auf 2004