Napster-Chef Barry geht

Führungswechsel an der Spitze der früheren Musiktauschbörse Napster: Für den bisherigen Vorstandsvorsitzenden Hank Barry kommt der deutsche Bertelsmann-Manager Konrad Hilbers.

Hilbers soll Napster in ein Unternehmen mit einem kostenpflichtigen Musikdienst umwandeln. Der Wechsel wurde bei Napster und Bertelsmann bestätigt.

Barry Hanks war Interims-CEO
Bertelsmann ist seit Oktober der wichtigste Geldgeber von Napster. Barry war seit Mai 2000 Übergangschef der Firma. Er kam von dem Risikokapitalunternehmen Hummer Winblad und wird Napster den Angaben zufolge im Aufsichtsrat erhalten bleiben.

Napster

Klagen beilegen, Kostenpflichtigkeit einführen

Hilbers Hauptaufgabe wird es zunächst sein, die Klagen großer Plattenfirmen gegen Napster beizulegen. Der frühere kostenlose Tauschdienst ruht schon seit dem 2. Juli. Ein amerikanisches Bundesberufungsgericht entschied zwar kürzlich, dass Napster wieder ans Netz darf. Es ist aber unklar, ob Napster das auch umsetzt.

Die US-Musikindustrie hatte Napster schon 1999 verklagt. Die Firma hatte sich zuletzt verstärkt bemüht, den gerichtlichen Anordnungen nachzukommen und den Austausch von urheberrechtlich geschützten Musikstücken zu unterbinden.

So wurden neue Filter eingeführt, um illegale Stücke vom Tausch auszuschließen.

Napster-Nutzung ging rapide zurück

Anfang Juni schloss Napster ein Abkommen mit MusicNet, einem Gemeinschaftsunternehmen von AOL/Time Warner, Bertelsmann und EMI sowie der Softwarefirma RealNetworks, das quasi als Großhändler die Musikkataloge der drei Musikkonzerne mit Mainstream-Stars wie Eric Clapton, Madonna, Carlos Santana und Robbie Williams im Netz vermarktet.

Die Nutzung von Napster ist seit den Maßnahmen gegen den illegalen Tausch von Musikstücken drastisch zurückgegangen. Nachdem im Februar auf dem Höhepunkt des Napster-Booms 1,57 Millionen Nutzer ihre Musikstücke ausgetauscht hatten, waren es Ende Juni gerade noch 320.000.

Das Interesse am MP3-Tausch ist freilich weiter enorm, allerdings sind nun Alternativdienste wie Morpheus und Audiogalaxy Satellite im Vormarsch.