Roboter-Landeplatz auf dem Mars gesucht
Die US-Weltraumbehörde NASA will auf dem Mars nach einem geeigneten Landeplatz für Menschen und Roboter suchen.
Deshalb wird am 10. August eine Mars-Erkundungssonde vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral starten, so der Mars-Programmdirektor Douglas McCuistion. Nach einer Flugzeit von sechs Monaten soll die Sonde auf eine Umlaufbahn um den Mars einschwenken und dann in einem Jahr ihren endgültigen Orbit erreichen.
An Bord der Raumsonde "Mars Reconnaissance Orbiter [MRO]" befindet sich die größte hochauflösende Kamera, die von der NASA.je zu einem Nachbarplaneten geschickt wurde. Damit können den Angaben zufolge aus einer Höhe von rund 300 Kilometern über dem Mars-Boden sogar Aufnahmen von Gesteinsbrocken gemacht werden, die nur die Größe eines Schreibtisches haben.
Die wissenschaftliche Arbeit soll im November 2006 beginnen. Der Einsatz ist vorläufig bis 2010 geplant. Die Kosten belaufen sich einschließlich Start auf 500 Millionen Dollar [410 Millionen Euro].
NASA sucht nach Leben auf dem MarsVorarbeit für "Phoenix"
Die Erkundungssonde soll dabei helfen, nach Spuren von früherem Leben oder geeigneten Plätzen für künftiges Leben zu suchen. Auch nach möglichen Wasser- oder Eisvorkommen unter der Oberfläche wird gesucht.
Die Sonde soll außerdem die Marsoberfläche sowie das Wetter erforschen. Gesucht werden nach NASA-Angaben außerdem geeignete Landeplätze für die Sonde "Phoenix" im Jahr 2007 und ein Marslaboratorium 2009.