Roboter sucht selbstständig Meteoriten
Der Roboter "Nomad", eine Entwicklung der Carnegie-Mellon-Universität und der NASA, wird nach erfolgreichen Tests in mehreren Wüstengebieten zukünftig selbstständig in der Antarktis nach Meteoritengestein suchen.
Neu an der Mission ist, dass Nomad gefundene Steine eigenständig untersucht und klassifiziert.
Im letzten Sommer hat Nomad in Chile mit 215 Kilometern selbsttätig zurückgelegter Wegstrecke einen Roboter-Rekord aufgestellt.
NomadNomad wird systematisch ein vorgegebenes Gebiet absuchen. Dabei fährt er in Schleifen wie beim Rasenmähen. Über optische Sensoren macht er Gestein aus, das dann über ein Massenspektrometer auf seine Zusammensetzung untersucht wird.
Ist ein Gesteinsbrocken seiner Zusammensetzung nach eventuell außerirdischen Ursprungs, untersucht Nomad das Objekt eingehender und entnimmt eventuell eine Probe. Der Fundort wird dann an die Forscher gefunkt, damit der Stein später eingesammelt werden kann.
Sollte sich das System bewähren, hat Nomad gute Chancen, zukünftig an Weltraummissionen teilzunehmen.