Online den Mars erkunden
Im nächsten Sommer starten sowohl NASA als auch ESA neue Marsmissionen, die jeweils auch Landungen von Robotern auf dem roten Planeten auf dem Programm haben.
Die NASA hat für die Vorbereitung der heiklen Landephase ihrer Mission ["Mars Exploration Rovers"] die bislang größte Bild- und Datensammlung der Marsoberfläche zusammengetragen und diese online gestellt.
Zwar will die Raumfahrtagentur mit den insgesamt 44.000 hochauflösenden Bildern vor allem den beteiligten Wissenschaftlern die Suche nach einem optimalen Landeplatz erleichtern, nebenbei entwickelt sich die Site, auf der man auch in dreidimensionaler Darstellung durch Mars-Canyons zoomen kann, zu einem Publikumsrenner - ein wahrscheinlich willkommener Werbeeffekt für die NASA.
Nasa Mars ExplorationMarsoweb
Mit der Datensammlung - "Marsoweb" genannt - haben dutzende beteiligte Wissenschaftler bislang etwa 100 potentielle Landeplätze ausfindig gemacht.
Hilfreich ist dabei auch ein interaktives Tool, das es erlaubt bestimmte Plätze, zu denen genügend Daten vorliegen, dreidimensional zu betrachten, wobei man den Blickwinkel selbst festlegen kann.
Während die Forscher sich vor allem über die Arbeitserleichterung freuen dürften, können Interessierte Surfer sich mit dem 3D-Tool spielerisch auf dem Mars umsehen.
MarsowebRobotertreffen am Mars
Im Juni 2003 startet der Wettlauf zwischen Europa und den USA um den Mars. Zeitgleich wird je eine Mission zum roten Planeten unterwegs sein, um nach Spuren von Leben zu suchen. Der Leiter der Europäischen Mission ist überigens ein Österreicher. ¿
Die ESA-Mission hat "Beagle 2" an Bord, einen Roboter, der Weihnachten 2003 auf dem Mars landen soll. Er wird rund ein halbes Jahr lang unterwegs sein und Gesteinsproben nehmen.
Zur gleichen Zeit werden auch zwei Roboter der amerikanischen Raumfahrtbehörde auf dem Mars unterwegs sein.
Wissenschaftler der ESA haben für die Mission auch eine "Wettervorhersage" für den Mars entwickelt.
Wettlauf zwischen Europa und den USA um den Mars