Elektronische Kollisionswarnung für Flugzeuge

Das Flugzeugunglück am Bodensee hat das elektronische Frühwarnsystem an Bord moderner Flugzeuge in den Blickpunkt gerückt.

Das bodenunabhängige Warnsystem TCAS [Traffic Alert and Collision Avoidance System] arbeitet nach dem Radarprinzip und hat seit wenigen Jahren die internationale Verkehrsluftfahrt radikal sicherer denn je gemacht.

Voraussetzung dafür: Alle Flugzeuge sind mit TCAS ausgerüstet und die Piloten damit vertraut.

Gesetzlich bindend
TCAS ist schon seit langem in den USA gesetzlich bindende Flugzeugausstattung und mittlerweile auch in Europa allgemein eingeführt. Die Flugzeuge haben einen Sender, der auf verschiedenen Frequenzen die Kollisionswarngeräte in der Umgebung abfrägt und ihnen antwortet.

Mehr über TCAS

TCAS-Systeme untereinander in Kontakt

Wenn das TCAS auf einer bestimmten Frequenz abgefragt wird, sendet es auf einer anderen Frequenz automatisch Daten wie Höhe oder Flugzeugkennung. Computer am Boden überwachen diese Signale und berechnen daraus Höhe, Position und Geschwindigkeit.

So fliegen alle mit TCAS ausgerüsteten Flugzeuge mit einer Art elektronischem Schutzschild, der einen Durchmesser von etwa 25 Kilometern hat. Nähert sich ein anderes Flugzeug diesem Schutzschild, reagiert das System und berechnet die Zeit bis zu dem Punkt, an dem sich beide Flugzeuge theoretisch treffen könnten.

Vierteilige Gefahrenskala

Die potenzielle Gefahr für die Piloten ist in vier Stufen eingeteilt - von der reinen Verkehrsinformation bis zur höchsten Gefahr. Bei kritischen Werten ist Eile geboten. In Stufe vier, wenn TCAS Alarm schlägt, werden die Piloten aufgefordert, Ausweichmanöver einzuleiten, also Höhe, Geschwindigkeit oder Richtung zu ändern.

Entgegengesetzte Ausweichmanöver

Dies passiert immer entgegengesetzt für die betroffenen Flugzeuge: Eins muss sinken, eins muss steigen.

Im Falle der Katastrophe am Bodensee sind allerdings noch viele Fragen offen - etwa, ob die russische Tupolew überhaupt mit TCAS ausgerüstet war, und wieso die Besatzung des modernen DHL-Frachtflugzeugs erst so spät reagiert hat.