Alkohol-Detektor für das Auto

Ingenieure der Texas Christian University haben einen Detektor entwickelt, der den alkoholischen Atem von Fahrzeuglenkern erkennt und darüber hinaus auch die Polizei ruft.

Automobilindustrie ist interessiert
Bereits kommende Woche wollen die Entwickler Gespräche mit General Motors führen. Der Automobilkonzern soll seine Fahrzeuge mit dem Gerät ausstatten, berichtet "New Scientist". Mit dem tatsächlichen Einsatz des Geräts rechnen die Wissenschaftler in fünf Jahren, "falls Autoproduzenten, Polizei und Versicherungen mitspielen", so der Entwickler.

General Motors

Chip analysiert Daten

Der Detektor basiert auf einer kleinen Brennstoffzelle, die mit Ethylalkohol angetrieben wird.

"Eine Pumpe zieht die Luft aus dem Fahrzeuginneren in den Detektor, wo ein Platin-Katalysator den Alkohol in Essigsäure umwandelt. In der Folge entsteht eine Spannung proportional der Konzentration von Alkohol in der Luft", erklärt der Projektleiter vom Department of Engineering, Edward Kolesar.

Ein Chip analysiert die Daten. Sind die Werte zu hoch, springt eine drahtlose Funkanlage an und ruft die Polizei. Das Signal kann aus einer Entfernung von rund einem Kilometer empfangen werden.

Montiert in 50 cm Entfernung
Der Detektor ist auf dem Lenkrad oder der Sonnenblende über dem Lenker montierbar. Es reicht eine Entfernung von 50 cm vom Mund des Fahrers, um den Alkoholgehalt in der Atemluft nachzuweisen. Der Abstand soll auch falschen Alarm verhindern, wenn der Fahrer zum Beispiel lediglich betrunkene Insassen befördert.

Edward Kolesar

System "schwer zu täuschen"

Das System sei schwer zu täuschen, meint Kolesar. "Tests haben ergeben, dass Parfums oder Abgase den Sensor nicht beirren." Er reagiere spezifisch auf Ethanol. Zigarettenrauch könne aber den Katalysator umhüllen, daher sollte der Detektor jährlich inspiziert werden.

Die Produktionskosten schätzt Kolesar auf 100 USD. Bei Massenproduktion der Bestandteile rechnet der Ingenieur mit einem Preis, der niedrig genug ist, um den Detektor in jedem Auto zu installieren.