Patentsorgen für Apples iPod

Creative hat vom US-Patentamt ein Patent über die Navigation durch Songtitel erhalten [Nr. 6.928.433 - automatische hierarchische Unterteilung von Musik mittels Metadaten].

Der Hersteller wollte zwar noch nicht sagen, wie er gedenkt, die Ansprüche durchzusetzen, man wolle sich aber alle Möglichkeiten ansehen, sagte Craif McHugh, Chef von Creative Labs. Creative plane, bei der Verteidigung seines geistigen Eigentums sehr energisch vorzugehen, so McHugh.

Erst vor knapp einem Monat wurde ein iPod-bezogener Patentantrag Apples zurückgewiesen, weil erst fünf Monate vorher bereits Microsoft einen ähnlichen Antrag eingebracht hatte.

Laut McHughs Aussagen wurde das Patent am 9. August erteilt, eingereicht wurde es laut Antrag am 5. Jänner 2001.

Die ersten iPods kamen im Oktober desselben Jahres in den Handel. Erste Player Creatives mit der Technologie wurden laut Hersteller bereits ab September 2000 verkauft.

Das Patent

Auswege für Apple

Einige Beobachter sahen bereits Patentklagen bzw. Lizenzen auf Apple zukommen, doch die Patentanwälte sind eher skeptisch.

Erstens werden Anträge öfters zurückgewiesen, zweitens könnte Apple Berufung gegen die Ablehnung einlegen, weiters seinen Antrag so weit umändern, dass sich die Anträge nicht mehr überlappen und schließlich beim Patentamt beantragen, dass dieses feststellt, wer die Technologie als Erster erfunden hat.

Erst im Juli hatte Microsoft-Gründer Bill Gates angekündigt, dass Microsoft zusammen mit Creative daran arbeiten werde, MP3-Player mit besserem Design zu bauen, die Apples iPod besser Paroli bieten sollen.

Bill Gates sieht Ende des iPod-Booms