Warten auf neuen Musikplayer von Apple

Apple soll Marktbeobachtern zufolge bereit Anfang nächsten Jahres einen neuen Musikplayer auf den Markt bringen, der Musik auf Flashspeicher statt auf Festplatte speichert.

Was bereits seit Wochen als Gerücht durch die Industrie geistert, wird mittlerweile als sicher angenommen - vor allem aus Asien häufen sich die Meldungen von Zulieferern, die Teile für flashbasierte Geräte produzieren.

Derzeit ist der Markt für Flash-Geräte größer als der für festplattenbasierte Player. Marktführer ist hier iRiver, gefolgt von Rio und RCA. Im Festplatten-Player-Markt hat wiederum Apple die Nase vorn. Dort führt das Unternehmen mit einem Marktanteil von 80 Prozent.

Neue Käuferschichten
Ein Flash-Player würde neue Käuferschichten ansprechen, so Analysten. Andy Neff, Analyst bei Bear Steams, erwartet gleich sechs Millionen verkaufte Geräte im laufenden Geschäftsjahr und 13,5 Millionen im darauffolgenden Jahr. Als durchschnittlicher Verkaufspreis in den USA wird 160 Dollar angenommen, was ein gutes Stück unter dem Preis des Apple iPod mini [249 Dollar] liegt.

Apples iPods weitgehend ausverkauft

Zwingender Einstieg

Bis dato waren Flash-Player die günstigere Alternative - mit geringerem Speicherplatz, kleinem Display und wenigen Funktionen. Doch dank stark fallender Speicherpreise werden die Player zunehmend auch für das mittlere bis hochpreisige Segment interessant - wenn Apple noch dazu das große Display und die Benutzerführung eines iPod andockt, werden neue Käuferschichten angesprochen.

Stephen Baker, Analyst beim Marktforscher NPD, ist der Ansicht, dass Apple früher oder später in den Flash-Markt einsteigen muss. Wenn man sich die Gründe für den Erfolg des iPod mini sowie den Preisverlauf bei Flashspeicher ansieht, wird es bald Flash-Player mit dem gleichen Fassungsvermögen zwischen 150 und 200 Dollar geben".

Apple kann hier nicht kontern, indem einfach ein iPod mini mit mehr Speicher als den bisher vorhandenen vier Gigabyte angeboten wird: Die 700 bis 1.000 Songs, die sich damit speicher lassen, treffen genau das Bedürfnis der Zielgruppe. Wer mehr Platz und einen Apple-Player will, greift da gleich zum herkömmlichen iPod.

MacWorld im Jänner
Somit scheint der Eintritt Apples in den Flash-Player-Markt als sicher - einzig der Zeitpunkt ist noch nicht gewiss. Beobachter tippen jedoch auf die MacWorld, die vom 11. bis 14. Jänner in San Francisco statt findet.

Digitale Musikplayer toppen Wunschzettel