"Opportunity" mit Heizproblemen
Gesteinsformationen, die auf dem Panoramabild zu sehen sind, das der zweite Mars-Rover "Opportunity" zur Erde sandte, könnten den nächsten Beweis liefern, dass es auf dem Roten Planeten einst Wasser gab.
Die teilweise nur fingerdicken Felsschichten könnten durch Wind- oder Wasserablagerungen entstanden sein, teilte das für die Rover zuständige Jet Propulsion Laboratory in Pasadena mit.
Ein genaue Untersuchung soll erst in einigen Tagen passieren, wenn der Rover von seinem Landevehikel rollt.
Am Mittwoch sollte das Gerät zunächst voll entfaltet werden. Die Ingenieure arbeiten auch an einem leichten Batterieverlust, der jeweils über Nacht geschieht, wenn eine elektrische Heizung am Roboterarm von "Opportunity" aktiviert wird.
Letzte Woche zeigte die Mars-Sonde der europäischen Weltraumbehörde ESA bereits erste Aufnahmen von vermeintlichen Wasserfunden auf dem Roten Planeten.
Spannung in der "Planeten-Liga"Ingenieure vorsichtig
Solange der Roboterarm nicht benutzt wird, ist die Heizung unnötig, doch die NASA konnte den Schalter zum Ausschalten bisher nicht aktivieren.
Auch die Software-Probleme mit dem Anfang Jänner auf der anderen Mars-Seite gelandeten Rover "Spirit" haben die Ingenieure vorsichtig gemacht. Offenbar hatte der Bordcomputer zu viele Dateien zu verarbeiten.
Die NASA löscht inzwischen nicht mehr benötigte Back-up-Dateien bei "Spirit", genauso soll auch beim Rover "Opportunity" verfahren werden, um ihm ähnliche Probleme zu ersparen. "Spirit" hatte vergangene Woche nur noch "Zahlensalat" gesendet. Die Reparatur könnte noch Wochen dauern.