Rio will mit neuen Playern durchstarten

Rio Audio, der Wegbereiter für MP3-Player, will mit sieben neuen Playern wieder durchstarten.

Mit dem Rio Karma mit 20-GB-Festplatte will Rio gegen Apples iPod antreten. Der Karma soll 399 USD kosten und ungefähr die Form und Größe einer Zigarettenschachtel haben und besitzt neben der üblichen USB-Steckverbindung auch einen Ethernet-Port für kabellose oder vernetzte Anschlüsse an den Computer.

Laut Rio soll er zudem der erste Player sein, der das Open-Source-Musikformat Ogg Vorbis unterstützt.

Der Rio Nitrus soll bei einer Größe vergleichbar mit Microkassetten von analogen Diktiergeräten, mit seiner ein Zoll großen Festplatte [1,5 GB] bis zu 25 Stunden Musik speichern können. Er ist zum Preis von 299 USD erhältlich.

Weitere Player sollen wiederum mit Flash-Speicher arbeiten und mit 128 bis 256 MB Speicherplatz zwischen 129 und 199 USD kosten.

Rio

Musikindustrie wollte MP3-Playern verhindern

Nachdem der bisherige Eigentümer Sonicblue im März 2003 Konkurs anmelden hatte müssen, übernahm Digital Networks North America den Hersteller. Nun wolle man mit den neuen Geräten wieder an frühere Erfolge anschließen, so Rios Präsident Jeff Hastings.

1998 brachte Rio, damals noch als Teil von Diamond Multimedia Systems, den ersten kommerziellen MP3-Player auf den Markt. Die Musikindustrie versuchte damals erfolglos den Launch des Rio 300 gerichtlich zu unterbinden. 1999, eine Woche nach dem Gerichtsurteil, wurde Rio für 173 Mio. USD an jene Firma verkauft, die sich später Sonicblue nannte.

Rios MP3-Player verkauften sich gut, doch bald kamen ähnliche Produkte anderer Hersteller auf den Markt und machten Rio seine Marktposition streitig.

Finanzielle Probleme von Sonicblue limitierten Rios Marketing- und Forschungsabteilung, sodass Rios Repräsentanz in den Verkaufsregalen sehr limitiert wurde.