Mobilkom orientiert sich nach Süden

Die BA-CA und die Mobilkom Austria haben heute Vormittag eine gemeinsame Pressekonferenz veranstaltet, um die kurz vor Vertragsabschluss stehende Refinanzierung der kroatischen Mobilkom-Tochter VIPnet im Ausmaß von 150 Millionen Euro zu präsentieren.

Bereits im Jahr 1999 hatte die Bank Austria als Syndikatsführer eine Projektfinanzierung für VIPnet über 120 Millionen Euro organisiert. Damals hatte die Mobilkom 30 Prozent an VIPnet gehalten. 2001 wurde diese Finanzierung um 50 Millionen erweitert.

Heute hält die Mobilkom 71 Prozent an VIPnet, 19 Prozent gehören dem Telering-Eigentümer Western Wireless International [WWI], das restliche Zehntel einer kroatischen Tageszeitung.

Erfolg einer Partnerschaft
"Der Erfolg der VIPnet ist auch der Erfolg einer Partnerschaft. Wir haben klar trennen können zwischen der Partnerschaft in Kroatien und der Konkurrenzsituation in Slowenien und Österreich", sagte Mobilkom-Manager Boris Nemsic. [In Slowenien hält die Mobilkom 75 Prozent plus eine Aktie an Simobil, während der kleinere Konkurrent Vega vollständig WWI gehört.] Der Mobilkom wird schon seit längerem ein Interesse am WWI-Anteil der VIPnet nachgesagt. Laut Nemsic steht eine solche Transaktion derzeit allerdings nicht im Raum.

Das VIPnet-Konsortium

Erfolgreichstes Mobilfunk-Start-up

VIPnet ist laut Mobilkom das "erfolgreichste Mobilfunk-Start-up Europas". Die Zahlen sind in der Tat beeindruckend. Nur drei Jahre nach Start [1999] hat VIPnet bereits über eine Million Kunden, ein Ziel, das ursprünglich erst für 2010 anvisiert worden war.

Der Marktanteil ist mit 48 Prozent fast so hoch wie jener des einzigen Konkurrenten, HT Cronet [Enkeltochter der Deutschen Telekom]. Das ARPU [Umsatz pro Kunde] im Prepaid-Segment [85 Prozent der VIPnet-Kunden] ist höher als jenes in Österreich, und jeder kroatische Kunde verschickt statistisch 70 SMS pro Monat.

Bereits im zweiten Jahr war das EBITDA [Gewinn vor Zinsen, Steuern, und Abschreibungen] positiv, und das EBIT [Gewinn vor Zinsen und Steuern] konnte allein im dritten Quartal 2002 auf 36 Millionen Euro gesteigert werden, ein Plus von 80,9 Prozent im Jahresvergleich.

VIPnet könnte HT auch im Festnetz Konkurrenz machen
Wie am Freitag offiziell bekannt gegeben wurde, wird Kroatien im März 2003 erstmals zwei UMTS-Lizenzen versteigern. Laut Boris Nemsic ist ein Preis von 17 Millionen Euro zuzüglich jährlicher Gebühren im Gespräch, was er als "teuren, aber sinnvollen Preis" bezeichnet. In Slowenien habe man keine Lizenz erworben, da die Gebühren mit rund 45 Euro pro Einwohner zu hoch gewesen seien: "Nein Danke", so Nemsic

Kroatien versteigert Lizenzen im März

Bosnien-Herzegowina und Serbien besonders interessant

Die weitere strategische Ausrichtung der Mobilkom wird sich auf weitere Staaten Ex-Jugoslawiens konzentrieren. In Bosnien und Serbien hätte man "einen Fuß in der Tür", sagte Nemsic. "Falls sich eine Möglichkeit eröffnet, sind wir jederzeit bereit, zu reagieren."

Das könne der Erwerb einer Lizenz oder von Anteilen an bestehenden Mobilfunk-Netzbetreibern sein. Allerdings stellte er auch klar: "Wir sind an keinen vierten Lizenzen irgendwo interessiert."

Aus diesem Grund hat der österreichische Mobilfunk-Marktführer auch kein Interesse an den Märkten in Tschechien und Ungarn mehr. "Wir haben uns dort um Lizenzen beworben und sind nicht zum Zug gekommen. Das war's", machte Nemsic die Ausrichtung auf Märkte deutlich, in denen die Penetrationsrate noch relativ niedrig ist.

Problematisch auf den südosteuropäischen Märkten sind aus Sicht der Mobilkom die "Inaktivität der Regulatoren", die monopolistischen Verhaltensweisen der Netzbetreiber sowie die unklare UMTS-Lizenzpolitik.