Microsoft peilt neuen Hardware-Markt an
Microsoft will "in den nächsten Wochen" gleich mit einer ganzen Reihe von Hardware-Produkten in einen weiteren Markt einsteigen:
Der Konzern, dessen Hardware sich bislang vor allem auf Tastaturen, Mäuse und die Spielkonsole "Xbox" beschränkt, will jetzt auch den Markt für Netzwerkprodukte für Konsumenten und kleinere Unternehmen erobern.
"Wir wollen alle Geräte im Haushalt vernetzen, und dabei haben wir bemerkt, dass es noch einen Engpass bei den Netzwerken gibt", erklärt Microsoft- Produktmanager Adam LeVasseur die Strategie. "Im Moment ist es noch zu viel kompliziert, Geräte zu vernetzen, wir werden diesen Prozess vereinfachen."
Um dieses Ziel zu erreichen, sollen die kommenden zehn Microsoft-Produkte für drahtlose und konventionelle Netzwerke mit einer Plug-and-Play-Funktionalität aufwarten, in der alle angeschlossenen Geräte automatisch erkannt und eingebunden werden.
LeVasseur fügt hinzu, dass man sich für Produkte nach dem 802.11b-Standard entschieden habe, da die Technologie bereits weit verbreitet sei und sich bewährt habe. Man teste auch neuere Technologien, aber jetzt bringe man vorerst WLAN-Produkte. MS hat die Netzwerkprodukte schon vage im Juli angekündigt.
Microsoft bringt WLAN-ProdukteZehn Pakete
Insgesamt will MS zehn Produkte auf den Markt bringen: fünf Pakete zur Verbindung von Rechnern via konventionelle Ethernet-Kabel, die zwischen 25 und 80 USD kosten sollen, und fünf für kabellose Netzwerke nach dem gängigen Standard 802.11b [Wi-Fi]:
Zunächst eine Basisstation, die eine ganze Reihe von Geräten miteinander und mit dem Internet verbindet, für rund 150 USD, die mit Apples bekannter "Airport"-Station vergleichbar sein dürfte.
Des weiteren einen USB-Adapter auf Funkbasis für rund 80 USD, einen PC-Card-Slot-Adapter für Notebooks für rund 80 USD und zwei Pakete mit Kombinationen der vorangegangenen Geräte für jeweils rund 220 USD.
Alle Produkte sollen über Verschlüsselungstechnologien und "Parental Controls", mit denen Nutzerrechte definiert werden können, verfügen.
Hardware-Player setzen auf WLANsAnalysten skeptisch
Microsoft schätzt, dass 35 Prozent der PC-Nutzer an einem eigenen Heimnetzerk interessiert sind, bislang aber die komplizierte Installation gescheut haben.
Trotz dieses Marktpotenzials sind die meisten Analysten skeptisch, ob sich der Konzern auf dem Netzwerkmarkt gegen die etablierte Konkurrenz von Apple und Hewlett-Packard durchsetzen kann.
Diese Skepsis wird auch damit begründet, dass MS sich auf dem Hardware-Sektor bislang nicht besonders gut geschlagen hat und schon eine Menge Flops hinnehmen musste.
Neue Unterstützer für Apples "Rendezvous"Xbox isoliert
Kurios an den Plänen Microsofts ist die Tatsache, dass die Xbox derzeit nicht in den Netzwerkplänen vorkommt.
Dabei plant der Konzern, demnächst seinen Online-Spielservice "Xbox Live" zu starten, und daher läge die Einbindung mehr als nahe.
"Xbox Live" startet am 15. November